河南省新乡市获嘉县作为典型的平原农业县，耕地占比高而林地仅占6%，通过创新机制大力发展农田防护林，形成了生态保护、粮食增产、农民增收的多赢局面。2022年以来，全县新增平原绿化面积1580公顷，农田林网控制率达94.1%，村庄绿化覆盖率达34.2%，小麦产量年均增长达6%。如今的获嘉，田成方林成网，有路必有树、有渠必有树、有河必有树、有空必有绿，农田防护林建设带动了社会、文化、产业、生态的系统发展。

获嘉县是农林复合经营的典型，其成功实践经验值得推广。

农林复合系统将树木、农作物和牲畜结合在同一土地管理单元中，是一种可持续土地利用系统。它通过生态互补性提高生产力、生物多样性和气候适应性，同时减少环境退化，从而实现经济、环境和社会效益的可持续管理。

联合国粮农组织（FAO）根据功能与结构，将农林复合系统分为3种主要类型：农林系统，主要为树木+农作物，例如泡桐与小麦间作；林牧系统，主要为树木+牲畜/牧场，例如橡树林下放牧；农林牧综合系统，主要为树木+农作物+牲畜/牧场，例如家庭果园农牧场。此外，还有河岸缓冲带、防风林等其他特殊类型。

在农林复合系统中，不同的组成部分之间，既有生态互动，也有社会经济互动。

农林业不只是“有树木的农业”，也是一种农业生态学方法，涉及农民、牲畜、树木和森林在多个层面的相互作用，包括农场上的树木、在森林中进行的农业生产、森林边缘的农业生产以及树木与作物的交织间作生产。

国际林业研究中心与世界农用林业中心（CIFOR-ICRAF）研究表明，农林业覆盖了全球约10亿公顷的农业土地，世界上45%的农地林木覆盖率超过10%。全球农业用地的碳储存量为453亿吨，其中树木贡献了超过75%（这些数据不包括通常被归类为森林的大片农林地）。通过农林业恢复退化土地，可以保障13亿人的粮食安全，可以减少土壤侵蚀50%，并增加土壤碳含量21%。

中国古代不乏农业与林业融合发展的智慧。《齐民要术》记载：“五木者，五谷之先。欲知五谷，但视五木。”《农政全书》提到：“农林相资，生态互养。”

工业革命前夕，德国出现了现代农林业统筹发展的理论。1826年，世界著名农业经济学家及农业地理学创始人屠能出版著作《孤立国同农业和国民经济的关系》，试图通过理想化的假设和理论来解决农业生产的现实问题。他认为，在利润最大化的目标驱动下，农业产品生产将形成以城市为圆心的带状分布，由近及远的圈层分布依次为经济作物区、林业区、（无休闲）轮作农业区、（二圃制）改进轮作农业区、三圃制轮作农业区、畜牧区等6层，不同的区位会因生产基础的不同而产生不同的级差地租和利润收入。