现阶段，我国仍处在沙尘天气偏少的大背景下，沙尘频次由于受到中高纬度大气环流的直接影响，会呈现出一定的年际变化特征。虽然今年的沙尘天气次数比近些年有所增多，但从时间尺度上来看仍属正常范围，未来这种波动还将长期存在。

　　（2）“三北”防护林还挡得住沙尘吗

　　今年遭遇的几次大范围沙尘天气，使“三北”防护林再次受到关注，很多人奇怪：辛苦打造的“三北”防护林怎么不起作用了？

　　这里，我们先来了解一个专业名词“荒漠化”。根据《联合国防治荒漠化公约》的定义，荒漠化是指包括气候变化和人类活动在内的种种因素造成的干旱、半干旱和亚湿润干旱区的土地退化。

　　一直以来，荒漠化都是全球颇受关注的生态环境问题，而我国是世界上受荒漠化危害较为严重的国家之一。我国的荒漠化主要包括4种类型：风蚀荒漠化、水蚀荒漠化（水土流失）、盐渍化和冻融荒漠化。其中，风蚀荒漠化即沙漠化，这种荒漠化类型在我国面积大、分布广，且危害最大。

　　荒漠化的发生会造成地表植被退化、覆盖度降低，土壤裸露和沙化，从而使地表起沙的临界风速发生变化，影响土壤侵蚀量和进入大气的沙尘含量，进而影响沙尘天气发生的频次和规模。而荒漠化防治可以固定流沙、改良土壤，增加地表植被覆盖度。

　　我国与荒漠化的抗争，自新中国成立初期就已经开始。20世纪50年代初，中央人民政府林垦部在石家庄组建冀西沙荒造林局，并首次提出“植树造林，防风治沙，变沙荒为良田和果园”的奋斗目标。随后，我国在内蒙古乌兰布和沙漠东缘、东北西部沙地及陕北榆林等地，陆续营造了大范围的防风固沙林。1958年，国务院成立治沙领导小组，决定由中国科学院牵头组建一支治沙科技队伍，对全国沙漠基本情况进行考察，并开展有关治理措施的试验研究。于是，6个治沙综合试验站相继设立，为我国荒漠化防治奠定了坚实的科学基础。1978年，我国决定在风沙危害、水土流失严重的西北、华北和东北地区建设防护林体系，这就是著名的“三北”防护林体系建设工程。该工程规划期限为1978-2050年共73年，分8期工程进行，到2021年时已启动第6期工程建设。

　　然后，我们来了解沙尘暴形成的3个条件：一是地面有大量的松散沉积物，这是形成沙尘暴的物质基础；二是有强劲持久的大风，这是沙尘暴形成的动力基础，也是沙尘物质能够长距离输送的动力保证；三是大气层结构不稳定，即要有冷暖气团的相互作用，这是形成沙尘暴的局地热力条件。一般来说，春季生长季还未开始时，由于地表没有植被覆盖，裸露的松散沉积物很容易被大风卷起；沙漠和裸露的地表温度上升得很快，只要天气连续晴好两三天，地面气温就可以升得很高。如果这时遇上强大的冷空气在中午前后过境，就会形成上冷下暖的不稳定大气层结构，沙尘暴也就常在此时发生。