今年以来，我国陆续出现8次沙尘天气，影响范围波及多省，其中6次集中于3月以来的这段时间，引起了社会的广泛关注。有人好奇，为何沙尘再次密集现身？有人疑惑，这些年防沙治沙工程的效果是否开始弱化？还有人提出，应该再多给沙漠植些树。今天，我们就这些问题请中国林业科学研究院荒漠化研究所所长、荒漠生态学首席专家、国家林业和草原局荒漠生态系统与全球变化重点实验室主任吴波，为大家释疑解惑。

2021年3月，甘肃张掖市民在阻沙网内种植梭梭。

　　（1）沙尘天气是自然现象并非“新伤”

　　近来的北京春意盎然，却时不时与沙尘碰面，一些人用沙尘暴来形容这段经历，并且怀疑我国进入了新一轮的沙尘活跃期。严谨地说，沙尘暴与这种沙尘天气并不是一回事。

　　在气象学上，沙尘天气是指强风从地面卷起大量尘沙，使空气混浊、水平能见度明显下降的一种天气现象。沙尘天气可分为浮尘、扬沙、沙尘暴3类：

　　浮尘均匀悬浮在大气中的沙或土壤粒子（多来源于外地，或是当地扬沙、沙尘暴天气结束后残留于空中）使水平能见度小于10公里；

　　扬沙风将地面尘沙吹起，使空气相当混浊，水平能见度在1公里到10公里；

　　沙尘暴强风将地面尘沙吹起，使空气很混浊，水平能见度小于1公里，当水平能见度小于500米时，则定义为强沙尘暴。

　　其实，沙尘天气古已有之，并不是现代社会出现的“新伤”。据二十四史《五行志》中记载的资料统计，沙尘天气在公元前4世纪发生过2次，4至10世纪的700年里发生过39次，11至15世纪的500年里发生过97次，16至19世纪的400年里发生过115次。随着时代的更迭，沙尘天气不仅发生的次数越来越多, 程度也越来越严重、波及的范围越来越广、持续的时间越来越长。

　　通过对历史资料的研究可知，沙尘天气的产生是一种自然现象，即使没有人类活动的干预，只要条件具备，它也会发生，只不过人类活动的加剧会破坏原有地表植被，从而加速沙尘天气发生的频率，或加重其严重程度。

　　根据现代气象观测数据，新中国成立以来，北京地区浮尘、扬沙和沙尘暴等天气现象均呈现出不规则的波动减少的变化趋势。在20世纪50年代各种沙尘天气发生最为频繁，年平均达63次，1954年出现最高值89次，此后沙尘天气的年平均发生次数逐渐降低，到90年代时年平均只有5.7次。

　　不只北京，全国的情况也是如此。国家林业和草原局监测数据显示，近20年我国春季（3-5月）沙尘天气总体呈现次数减少、强度减弱的趋势，已由上世纪60年代年均20.9次减少到近10年年均8.4次，沙尘日数平均每10年减少1.63天。