石榴树幸运地见证了一代伟人毛泽东的青年岁月。1913年春到1918年夏，毛泽东在湖南省立第一师范学习。1920年秋至1922年冬，他先后担任第一师范附属小学主事和师范部国文教员。在这里，毛泽东打下了坚实的学问、身体、思想、实践等基础，创建了湖南共产党早期组织，实现了由爱国学生、教员到职业革命家，由民主主义者到马克思主义者的转变。

1950年，毛泽东主席与周世钊谈话时说：“我没有正式进过大学，也没有到外国留过学，我的知识，我的学问，是在一师打下了基础，一师是个好学校。”而据校史记载和校友回忆：当年，毛泽东每日清晨都在水井旁石榴树边进行冷水浴，“文明其精神，野蛮其体魄”，无论风雨，从不间断。

在毛泽东求学任教的时候，第一师范是中国共产主义运动、新民主主义革命策源地和马克思主义中国化的重要发源地。蔡和森、何叔衡、任弼时等先后在此学习和工作。无疑，这些彪炳史册的人物都曾涉足水井附近，见识过那“五月榴花照眼明，枝间时见子初成”“万绿丛中一点红，动人春色不须多”等美妙景象。

当年的教师徐特立对此间景物一定印象深刻。1950年12月，当毛泽东为母校题写校名“第一师范”和“要做人民的先生，先做人民的学生”校训之后，徐特立为学校题字“实事求是，不自以为是”成了校风，他在石榴树的对面，亲手栽种了两棵荷花玉兰。

百年师范百年树，多少人事！

随着石榴树龄增长，两棵树近年出现了树干腐朽、树枝撕裂、树体倾斜、营养缺失等问题，其生存状态随即引起了各方关注。今年初夏，在省、市、区领导关怀下，一个救护古石榴的行动迅即展开。

由省绿委办牵头、长沙市林业局实施、湖南第一师范学院落实日常管理的抢救保护机制建立起来。中南林业科技大学古树名木保护工程研究中心联合省林科院、省植物园的专家集体会诊，制定了详尽的救护技术方案。之后，四川国光园林科技股份有限公司古树名木保护研究所对古树采取了树体支撑、树冠整理、树干清腐、根系复壮、树池扩建、病虫害防治、立地改良等一系列救治措施，又对徐特立栽种的广玉兰，以及水井景区游道、绿植等进行维护。历时两月，两棵生机盎然的古树和一个优美的水井景区，以新的面貌呈现在人们面前。

这个百年石榴树生命中的插曲，平常又经典。为了救护古石榴树，所有知情的人，不论职务高低，都倾注了热情、付出了心血，但所有的付出都是值得的。试想，如果听任古石榴树自然生长，它可能不幸衰败甚至死去，红色纪念地水井景区将黯然失色，它所留存的红色革命信息将失去活的记忆，少了鲜活的讲述者；如果著名景点的名木都难以幸免，那全省古树名木保护可能流于空谈。