“一年两场风，从春刮到冬。”殷玉珍说，在铺天盖地的黄沙中，植树造林是唯一选择。一名在中国任教的外国人在拜访殷玉珍时，握住她的手说：“您是我见过的最了不起的中国农民。”

图为治沙劳模殷玉珍。 殷玉珍供图

“宁可让种树累死，也不能让沙子欺负死。”殷玉珍回忆说，1985年第一批种下600多株树苗，但最后只有10株成活，但她没有退缩，她每天睡四五个小时，为了植树她每年要穿破10多双鞋，种树用的铁锹、镐头、树剪换了一茬又一茬。

一件事儿干久了，她由“门外汉”变成了“土专家”。她相继让柳树、杨树等树种在毛乌素沙地安家，当初7万多亩不毛之地由此变成了绿洲。

向沙漠进军的他们

“这不是夸张，大约有十分钟，天和地似乎连在了一起，那时才体会到了伸手不见五指是个啥？”58岁的高占成，回忆起他曾亲临的一幕，感叹不已。

高占成是乌审旗毛乌素沙地开发整治研究中心的副主任，他告诉记者，“大约是1982年的一个下午，我正在放羊，忽然遭遇沙尘暴袭击，整个人都吓傻了，那时我才意识到防沙治沙对毛乌素沙地有多么重要。”

此后，高占成注意到，正是在这样的背景下，整个鄂尔多斯防沙治沙一度成了头等大事。

“记事起，这里黄沙漫漫，最夸张的是，沙子都能把门给淹了……”60岁的吉日嘎拉图回忆说，那时很多人都选择远走他乡，他也是其中之一。

吉日嘎拉图是在遭受打工挫折后，才开始返回家乡乌审召镇布日都嘎查中进行治理沙漠的。他介绍，从1990年起，他与妻子开始治沙，经过5年的失败，才掌握了种树的诀窍，渐渐看到绿色希望。

沙地上有绿色后，吉日嘎拉图靠着人工打土坯、运建筑材料，先后盖起了崭新的土坯房。他透露说，“现在我有14000亩草场，200多只羊，70多头牛，一年纯收入能达到20万元人民币。”

有了一定收入的吉日嘎拉图，两年前，又盖起了160平方米的砖房，还买了好几辆小轿车，“休闲时刻，也开了直播，尽管粉丝不多，但让外地人看这里夏天的绿色，也是一件有意义的事。”

39岁的刘二飞，也是向沙漠进军的一员，他虽未曾经历父辈“沙进人退”的煎熬，不过，大学毕业后，他还是选择了回乡贡献绵薄之力。

刘二飞现在是乌审旗图克镇乌兰什巴台村党支部书记，“早年间，这里土地严重沙化。为了生计，村民们开始向沙漠进军，30年来陆续种下18万亩树木，其中沙柳面积达15万亩。”

“沙柳具有‘平茬复壮’的特性，3至5年内如不进行平茬则会自然休眠死亡，平茬过后越长越旺。”看准了这一规律的刘二飞，2019年起，带领村民开办了生物质颗粒厂，他们通过平茬沙柳，回收利用树木枝条、农作物秸秆等农林废弃物，生产加工成为新型环保生物质颗粒，销售到全国各地。